Jak funguje dikobraz

Dikobraz srstnatonosý je největším a nejseverněji žijícím zástupcem dikobrazů. Své druhové jméno srstnatonosý dostal podle hřívy prodloužené srsti vyrůstající od nosu přes hlavu až k temeni.

Typické dikobrazí ostny vznikly přeměnou chlupů a mohou být různě dlouhé a tvrdé. Novorozené mládě má bodlinky měkké, ale během několika dní mu rovněž ztvrdnou. 

Nejdelší ostny vyrůstají na krku a ramenou a mohou být až 30 cm dlouhé. Mezi dlouhými úzkými ostny se skrývá další řada kratších, ale za to silnějších bodlin, na ocase jsou pak obecně ostny kratší a téměř bílé. Některé z těchto ocasních ostnů jsou navíc duté a při třesení vydávají chřestivý zvuk.

Při ohrožení se snaží nepřítele zastrašit mručením, dupáním a  výhružně chřestí ostny. Ty mohou být až 30 cm dlouhé. Pokud chřestění nepřítele neodradí, otočí se a nacouvá do něj ostny, které se při zapíchnutí do kůže snadno uvolní. Touto taktikou dokáže usmrtit dokonce velké kočkovité šelmy jako tygry nebo levharty. Známá domněnka, že dikobraz ostny vystřeluje, je nepravdivá.